Pikes Peak is een 4.301 meter hoge berg nabij de Rocky Mountains, in de buurt van Colorado Springs in de Verenigde Staten. Dit jaar is het voor de 102e keer dat de beroemdste heuvelklim ter wereld wordt gehouden. De finish ligt bovenop de majestueuze berg en om daar te komen moeten de coureurs 19,99 kilometer afleggen met verspreid over het parcours maar liefst 156 scherpe bochten.

Vier topcoureurs

Hyundai zet 23 juni vier topcoureurs achter het stuur van zijn elektrische auto’s. Paul Dallenbach is de meest ervaren deelnemer: hij is elfvoudig winnaar van de heuvelklim en recordhouder in 1993. Hij wordt vergezeld door Robin Shute, viervoudig winnaar op Pikes Peak, en Dani Sordo, de ervaren rallyrijder van Hyundai Motorsport. De vierde Hyundai-coureur is nog niet bekend.

De Pikes Peak International Hill Climb start op 2.862 meter boven zeeniveau. De weg naar de top is volledig geasfalteerd en overbrugt precies 1.440 verticale meters. Onderweg krijgen de deelnemers te maken met ijle lucht en daarnaast kan de temperatuur tussen start en finish enorm variëren. Ook voor de auto’s zijn de omstandigheden zwaar. Zo vergen de talloze bochten enorm veel van de banden.

Actief sinds 1992

Het is niet voor het eerst dat Hyundai meedoet aan de Pikes Peak International Hill Climb. Dertig jaar geleden al nam Hyundai deel aan de legendarische heuvelklim. In een Hyundai Scoupe klokte Rod Millen een tijd van 13:21.17 minuten. Dat het veel sneller kan bewezen de Hyundai-coureurs in de jaren erna, met een klinkend resultaat voor Rhys Millen in 2009. Een overzicht:

• 1992 - Het debuut van Hyundai op Pikes Peak. Rod Millen racet in een Hyundai Scoupe naar een tijd van 13:21.17.
• 1993 - Rod Millen eindigt als tweede in de Pikes Peak Open-divisie in een Hyundai Elantra uit 1993 in 11:57.34.
• 1996 - Paul Choiniere wordt tweede in de Pikes Peak Open-divisie in een Hyundai Elantra uit 1996 in 11:49.83.
• 1997 - Paul Choiniere wint de Pikes Peak Open-divisie in een Hyundai Tiburon uit 1997 in 11:56.79.
• 1998 - Een tweede plaats voor Paul Choiniere in de Pikes Peak Open-divisie in een Hyundai Tiburon uit 1997 in 12:09.24.
• 1999 - Andrew Bomhop noteert de derde plaats in Pikes Peak Open in een Hyundai Elantra uit 1996 in 12:39.62.
• 2000 - Opnieuw een tweede plaats voor Paul Choiniere in de Pikes Peak Open-divisie in een Hyundai Tiburon uit 2000 in 11:26.05.
• 2002 - Paul Choiniere wordt tweede in de Open Rally in een Hyundai Tiburon uit 2003 in 12:11.30.
• 2004 - Andrew Barnes en navigator Leuan Thomas eindigen als derde in hun Tiburon in Rally - Groep O in 12:41.40.
• 2009 - Rhys Millen wint met een Hyundai Genesis uit 2010 in 12:09.397, goed voor een nieuw divisie-record.
• 2010 - Rhys Millen eindigt als derde in de Unlimited-divisie in een RMR JE09-raceauto in 11:06.208.
• 2011 - Rhys Millen wordt tweede in een Hyundai RMR PM58 in een tijd van 10:09.242 in de Unlimited-divisie achter de Japanner Nobuhiro Tajima, die met een parcoursrecord van 09:51.278 voor het eerst de barrière van 10 minuten doorbreekt.
• 2012 - Ook Rhys Millen duikt onder grens van 10 minuten: in zijn Hyundai Genesis Coupé uit 2012 klokt hij een tijd van 09:46.164 en kroont zich daarmee tot overall-winnaar van de Pikes Peak International Hill Climb.
• 2013 - Rhys Millen finisht als tweede in de Unlimited-divisie met zijn Hyundai PM580T uit 2013 in 09:02.192. Paul Dallenbach wint in de Time Attack-divisie in zijn Hyundai Genesis Coupé uit 2013 in 09:46.001, een nieuw divisierecord.
• 2014 - Jonathan Newcombe racet met een Hyundai Tiburon uit 2008 in 11:37.084 naar de negende plaats in de Time Attack 1-divisie.
• 2016 - Jonathan Newcombe noteert tijdens de 100ste verjaardag van de iconische race met zijn Hyundai Tiburon een tiende plaats in een tijd van 11:30.766.
• 2017 - Rhys Millen stapte keert terug in zijn Hyundai Genesis Coupé uit 2012 en wint de divisie in 09:47.427.