Ju-yung Chung geloofde in vooruitgang. Niet als abstract begrip, maar als iets dat het dagelijks leven van mensen concreet beter moest maken. Dat geloof leidde tot het ontstaan van Hyundai – wat letterlijk ‘moderniteit’ betekent. Zijn levensverhaal is er een van doorzettingsvermogen, visie en vertrouwen in de kracht van mensen.
Dit jaar is het 25 jaar geleden dat Ju-yung Chung, de oprichter van Hyundai, overleed. Bij het grote publiek is zijn naam misschien minder bekend, maar zijn invloed is dat allesbehalve. Wat begon met één man met een droom, groeide uit tot een van ’s werelds grootste mobiliteitsgroepen. Tot op de dag van vandaag vormt zijn gedachtegoed de basis van alles wat Hyundai doet.
Geen obstakels, maar kansen
Ju-yung Chung werd geboren als zoon van een arme boerenfamilie in Korea. Hij begon zijn loopbaan als havenarbeider, fabrieksmedewerker en klusjesman. Meerdere keren verloor hij alles wat hij had opgebouwd – door brand, oorlog en economische tegenslagen. Toch gaf hij nooit op. Waar anderen obstakels zagen, zag hij kansen. Zijn mentaliteit was eenvoudig maar krachtig: proberen, doorzetten en blijven geloven dat vooruitgang mogelijk is.
Dat doorzettingsvermogen leidde in 1946 tot de oprichting van Hyundai, aanvankelijk als een klein autoreparatiebedrijf. Slechts enkele decennia later zou Hyundai uitgroeien tot een wereldwijd toonaangevende speler in mobiliteit, industrie en technologie.
Sleutelrol in wederopbouw
Voor Ju-yung Chung was succes nooit een doel op zich. Hij wilde iets bouwen dat mensen vooruit hielp, letterlijk en figuurlijk. Na de Koreaanse oorlog speelde Hyundai een sleutelrol in de wederopbouw van het land. Het bedrijf bouwde bruggen, wegen, dammen en energiecentrales. Daarmee legde Hyundai de basis voor economische groei en mobiliteit.
Ju-yung Chung begreep dat infrastructuur en mobiliteit onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Wegen maken mobiliteit mogelijk. Auto’s geven mensen vrijheid. Die visie leidde in 1967 tot de oprichting van Hyundai Motor Company.
In plaats van simpelweg auto’s te produceren in opdracht van buitenlandse merken, koos Ju-yung Chung voor een moeilijkere weg: Hyundai moest zijn eigen auto’s ontwikkelen. Dat was een enorme uitdaging. Korea had destijds nauwelijks ervaring met auto-ontwikkeling. Toch slaagde Hyundai erin om met de Pony zijn eerste eigen model te introduceren; een historisch moment dat de basis legde voor de Koreaanse auto-industrie. Dit besluit veranderde niet alleen Hyundai, maar ook de toekomst van mobiliteit in Korea en ver daarbuiten.
Meer over onze brand story
‘Heb je het al geprobeerd?’
Ju-yung Chung stond bekend om zijn pragmatische en directe manier van denken. Wanneer mensen zeiden dat iets onmogelijk was, stelde hij één simpele vraag: ‘Heb je het al geprobeerd?’ Die mentaliteit leidde tot doorbraken die eerder ondenkbaar leken. Hyundai bouwde scheepswerven zonder eerdere ervaring, won internationale projecten tegen gevestigde wereldspelers en groeide uit tot een wereldwijd opererende organisatie. Zijn succes was geen toeval. Het was het resultaat van visie, lef en een diep vertrouwen in de mogelijkheden van mensen.
Door Hyundai op te bouwen, creëerde Ju-yung Chung niet alleen een bedrijf, maar ook kansen voor miljoenen mensen. Hij zorgde voor werkgelegenheid, stimuleerde innovatie en hielp een hele natie vooruit. Zijn nalatenschap leeft voort in de miljoenen Hyundai-auto’s die wereldwijd rondrijden. Maar nog belangrijker: in de filosofie die Hyundai vandaag de dag nog steeds volgt. De overtuiging dat technologie en mobiliteit er zijn om het leven van mensen beter te maken.
Hyundai blijft bouwen op de fundamenten die Ju-yung Chung legde. Zijn visie op vooruitgang voor mensen vormt nog altijd de kern van Hyundai’s missie: Progress for Humanity. Dat zie je terug in de ontwikkeling van elektrische voertuigen, duurzame mobiliteitsoplossingen en innovatieve technologieën die mobiliteit toegankelijker, veiliger en duurzamer maken. Hyundai kijkt vooruit, maar vergeet nooit waar het vandaan komt.
Meer over Progress for Humanity
Herdenkingsconcert in Seoul
Ter gelegenheid van de 25ste herdenking van zijn overlijden stond Hyundai wereldwijd stil bij de nalatenschap van Ju-yung Chung, onder meer met een herdenkingsconcert in Seoul. Het concert vond plaats in de Seoul Arts Center Concert Hall en bracht meer dan 2.500 gasten samen, waaronder Executive Chair Euisun Chung, familieleden en medewerkers.
Vier internationaal gerenommeerde Koreaanse pianisten – Sunwook Kim, Yekwon Sunwoo, Seong-jin Cho en Yunchan Lim – brachten werken van onder anderen Schubert, Rachmaninoff, Wagner en Liszt. Hun gezamenlijke optredens symboliseerden hoe Ju-yung Chungs visie en doorzettingsvermogen tot op de dag van vandaag blijven doorklinken en nieuwe generaties inspireren om grenzen te verleggen en vooruitgang mogelijk te maken.
Ontdek het moderne Hyundai
