Eind vorig jaar maakten de kersverse wereldkampioen rallyrijden Ott Tänak en zijn navigator Martin Järveoja de overstap naar het fabrieksteam van Hyundai. Natuurlijk met maar één doel: om Hyundai in 2020 aan het kampioenschap bij de rijders in het FIA World Rally Championship (WRC) te helpen. Op 23 januari gaat het nieuwe seizoen van start met de legendarische Rally van Monte Carlo. Tijd voor een nadere kennismaking met de coureur uit Estland.
Ott Tänak: ‘Bij Hyundai is iedereen zeer gedreven en gepassioneerd.’
Wat is de eerste indruk van je nieuwe team?
‘Onlangs hebben we het hoofdkantoor van Hyundai Motorsport in Alzenau in Duitsland bezocht voor een ontmoeting met het team en om mijn nieuwe stoeltje te passen. Je merkt direct dat het er enorm professioneel aan toegaat. Bij Hyundai is iedereen zeer gedreven en gepassioneerd. Iedereen is hongerig en we delen dezelfde ambities.’
Hoe verliep je eerste test in de rallyauto Hyundai i20 WRC?
‘Ik was positief verrast na mijn eerste kilometers. Eigenlijk voelt de Hyundai i20 WRC heel vertrouwd. Elke rallyauto heeft een bepaald eigen karakter en dat is vooral in het begin even wennen, maar wat ik vooral merk is dat de Hyundai i20 WRC zeer allround is. Nog een paar testdagen en we zijn klaar voor de eerste uitdaging in Monte Carlo.’
Ott Tänak test de Hyundai i20 WRC voor de Rally van Monte Carlo.
Is de overstap naar Hyundai soepel verlopen?
‘Het is niet altijd even eenvoudig om van team te veranderen. Er komt een hoop bij kijken. Je moet de mensen leren kennen en zij moeten jou leren kennen. Bovendien wil je ook zo snel mogelijk de auto onder de knie krijgen, onder allerlei verschillende omstandigheden. We werken nauw samen met het team om optimaal aan het nieuwe seizoen te kunnen beginnen.’
Wat zijn de doelstellingen voor 2020?
‘We zijn weliswaar wereldkampioen, maar een nieuw jaar betekent dat je gewoon weer blanco begint. Ik ga er keihard aan werken om onze wereldtitel en die van het team (bij de constructeurs, red.) te verdedigen. In Monte Carlo wil ik graag goed voor de dag komen. Gedurende het seizoen kan van alles gebeuren en een goed begin is dan het halve werk.’
Ott Tänak (rechts) en Martin Järveoja voor het hoofdkantoor van Hyundai Motorsport in Alzenau.
Vijfvoudig vicewereldkampioen
Bij Hyundai wordt Ott Tänak teamgenoot van Thierry Neuville. Vorig seizoen eindigde de Belg achter de coureur uit Estland als tweede in het World Rally Championship. Het was de vijfde achtereenvolgende keer dat Thierry Neuville tot vicewereldkampioen werd gekroond. Zowel Ott Tänak als Thierry Neuville rijdt alle races in 2020. Hun teamgenoten Dani Sordo en Sébastien Loeb delen de derde auto.
Maak kennis met de Hyundai i20
De Hyundai-coureurs rijden hun WK-races in de speciaal voor het WRC geprepareerde rallyauto Hyundai i20 WRC. Wist je dat deze 380 pk sterke bolide is gebaseerd op de productieauto Hyundai i20 die gewoon bij jouw Hyundai-dealer verkrijgbaar is? Die moet je zeker een keer komen uitproberen! Ontdek de Hyundai i20 op onze speciale website of kom langs voor een gratis proefrit.
