Er leek geen vuiltje aan de lucht voor Ott Tänak. Sterker nog, de Est vloog over de onverharde Portugese wegen en was niet te stoppen. Op de eerste dag schoot hij uit de startblokken en won de ene na de andere etappe. Achter Tänak leek Ogier zich al te hebben neergelegd bij een tweede plaats, tot het noodlot toesloeg voor de klassementsleider.
Zelden zal Ott Tänak zo’n goede rally hebben gereden als in Portugal. De voormalig wereldkampioen van Hyundai Motorsport was ongenaakbaar en leek op weg naar een klinkende overwinning, tot een mankement aan de stuurbekrachtiging roet in het eten gooide. De rallyrijder uit Estland viel terug en finishte uiteindelijk toch nog op een keurige tweede plaats achter winnaar Sébastien Ogier.
Stuurbekrachtiging
Een probleem met de stuurbekrachtiging zorgde ervoor dat Ott Tänak werd teruggeworpen naar de derde plaats in het klassement. De Est gaf zich echter niet gewonnen en vocht zich verbeten terug. Hij greep de maximale punten op Super Sunday en heroverde daarmee de tweede plaats op de voorlaatste proef. De achterstand op Ogier bleek echter te groot om nog te kunnen overbruggen.
Regerend wereldkampioen Thierry Neuville van Hyundai Motorsport eindigde als vierde, op 26,3 seconden achter teamgenoot Tänak. Daarmee zakte de Belgische titelverdediger naar de vijfde plaats in de strijd om het wereldkampioenschap. Teamgenoot Adrien Fourmaux leek lang op koers voor een goede notering, maar moest in het zicht van de haven de strijd staken.
Uitslag Rally van Portugal
- Sébastien Ogier
- Ott Tänak (Hyundai)
- Kalle Rovanperä
- Thierry Neuville (Hyundai)
- Takamoto Katsuta
- Elfyn Evans
WK-stand rijders
- Elfyn Evans 118 punten
- Kalle Rovanperä 88 punten
- Sébastien Ogier 86 punten
- Ott Tänak (Hyundai) 84 punten
- Thierry Neuville (Hyundai) 78 punten
- Takamoto Katsuta 51 punten
WK-stand constructeurs
- Toyota 258 punten
- Hyundai 203 punten
- M-Sport Ford 72 punten
Rallyauto Hyundai i20 N Rally1
In het FIA World Rally Championship (WRC) strijden coureurs en navigators over de hele wereld en op allerlei soorten ondergrond – van modder tot sneeuw en asfalt – om de wereldtitel bij zowel de rijders als de constructeurs. Ingenieurs van Hyundai Motorsport gebruiken het WRC om de Hyundai i20 N Rally1 voortdurend te testen en te evalueren. Ze ontwikkelen geavanceerde technologie in deze rallyauto’s zodat Hyundai die kan toepassen in toekomstige productiemodellen.
